光明日报青岛8月20日电（记者刘艳杰 通讯员王敏）近日，中国科学院海洋研究所联合美国加州大学圣巴巴拉分校等机构，在南极冰盖近期质量变化的气候驱动机制研究方面取得重要进展。研究发现，2021—2023年热带暖池持续增暖激发向南极传播的罗斯贝波列，形成东南极南北向偶极环流，重组水汽输送并增强区域降雪，从而暂时减缓了南极冰盖质量损失。
据悉，南极冰盖是未来全球海平面上升的主要不确定性来源之一。过去20年，南极冰盖总体以每年约1405亿吨的速率持续损失；2021—2023年质量却回升6950亿吨，是GRACE卫星观测记录以来最大质量增幅事件。为揭示成因，研究团队综合利用重力卫星观测、冰芯积雪记录和大气环流模式模拟等，分析了该事件的大气环流成因与水汽来源。
论文第一作者、中国科学院海洋研究所副研究员王云鹤介绍，2021—2023年，位于热带西太平洋和东印度洋交汇区域的热带暖池持续增暖，激发了向南半球高纬度传播的罗斯贝波列，在澳大利亚以南和东南极沿岸分别形成低压环流异常和高压环流异常。两者组成南北向偶极环流，重塑了风向和水汽运输路线，增强了从印度洋中纬度地区向东南极的大气河活动。水汽追踪模拟显示，在偶极环流作用下，来自中纬度印度洋的水汽被输送至东南极，导致玛丽皇后地-威尔克斯地区域持续强降雪，导致冰盖质量增加。
大气环流模式试验证实，热带暖池增暖是这一环流和降雪响应的直接驱动。人为强迫导致的区域降雪增加仅相当于观测降雪异常的9%，说明全球变暖引起的大气增湿并非此次事件的主要原因。观测和模拟表明，类似的热带暖池持续增暖事件大约每十年发生一次，热带暖池就像一个远程“调节器”，影响着东南极多年尺度降雪和冰量变化。不过，短暂放缓并不能扭转南极冰盖质量损失的长期趋势。西南极冰盖仍在持续失冰，东南极部分出口冰川也受到海洋暖水导致的冰架底部融化和冰流加速威胁。
本研究不仅揭示了热带暖池持续增暖驱动南极冰盖质量回升的机制，还表明东南极南北向偶极环流在连接热带与冰盖质量变化过程中发挥关键作用，揭示了一条此前认识不足的“热带暖池—东南极冰盖”遥相关路径，为理解南极冰盖质量变化及未来东南极气候研究提供了理论参考。
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